一、手動控制電路：此電路的原理極簡單，即電源通過開關來實現發光光源的控制。在使用時，需要某部亮時，就按某部的控制開關。一般來說，發光光源的接法有兩種。
1、并聯電路：并聯是指將用電設備并列連接起來所組成的電路，適用于額定電壓較高的用電設備，通常220V交流電設備使用并聯電路。這種電路的優點是電壓低，安全可靠，當某組光源中有損壞者，不影響本組其他光源的正常使用。缺點是用電電流大，需要配備變壓器，因此造價高。
2、串聯電路：指將用電設備逐個順次連接起來所組成的電路，適用于發光二極管等額定電壓很低的用電設備，通常36V一下的變壓直流電設備使用串聯電路，這種電路造價低廉，線路簡單，易連接，但每組光源串聯電壓為220V，所以電路的絕緣問題較難處理，如某種中有一光源損壞，全組都不亮。
二、半自動電路：大型模型在使用中需要向來賓、觀眾做詳細講解。那么利用講解員手中的講解棒做些文章，便可使沙盤模型大放異彩。這種電路只要講解員用講解棒碰到模型中預先裝好的觸點上，延時和控制電路就開始工作。由控制電路發出指令，執行電路立即工作，顯示電路同時發光。當講解員在已調好的電路控制時間里講解完畢時，電路也自動斷電，恢復到下一個循環前狀態。這種電路有許多變化，如在講解棒前段安裝一個小光源，在需要模型某部顯示時，光敏電阻值發生變化，控制電路即開始工作。也可用磁鐵和干簧管配合做成控制線路，顯示出各種光效果。
